MALTICE(モルトアイス)のコラム担当になりました、笠松です。
海外旅行が趣味の私は、今年の冬、極寒のソウルにある世界遺産「景福宮」を訪れました。
冬のソウルは、日中でも氷点下が当たり前。 一面に広がる真っ白な絶景に感動していたら、
足元は凍結しており、案の定派手に転びました…。"あの情けなさ"、今でも忘れません。
氷点下の世界遺産で、思わず「仕事」を思い出す
そこで目にしたとある景色が、今でも深く印象に残っています。
それは、広大な池が一面、カチコチに凍りついた姿でした。
よく見ると、一部は底が見えるほど綺麗な「透明」に凍り、別の場所は「真っ白」に濁っていました。
海外旅行中くらい、仕事のことは忘れたかったのですが…
それを見た瞬間、思わずMALTICE(モルトアイス)を思い出しました笑。
MALTICE(モルトアイス)で作る、透き通った美しい純氷。そして、下に溜まった白濁した氷。
なぜ自然の池も、MALTICE(モルトアイス)で作った氷も、綺麗に二層に分かれて凍るのでしょうか。
透明と白濁を分ける、水の「性質」と「逃げ場」
実はこれ、水の「少し変わった性質」と「逃げ場のなさ」が原因です。
水が凍って氷の結晶になるとき、水分子だけで綺麗に並ぼうとする性質があります。
そのため、水に溶け込んでいる目に見えない空気やミネラル(不純物)は、
凍る過程で外側へ押し出されます。
すなわち、景福宮の池が一部透き通っていたのは、厳しい寒さの中、上から時間をかけて凍り、
不純物がゆっくりと下へ押し出され、表面に純度の高い透明な氷の層が生まれたのです。
広大な池だからこそ、不純物は広くて深い「底」へと逃げることができた。
つまり、透明な氷を作るには、押し出された不純物の「逃げ場」の存在が不可欠なのです。
では、自宅の冷凍庫で作る氷が白くなってしまうのはなぜでしょう？
もう、おわかりですよね？
冷凍庫は四方八方から一気に冷やすため、水は外側から中心に向かって凍っていきます。
すると、押し出された空気や不純物は、最後に凍る「真ん中」に集結します。
中心に閉じ込められた微細な気泡が、光を乱反射させるため、
私達の目には、白く濁って見えるのです。
大自然の芸術を再現する、MALTICEの構造
大自然が時間をかけて生み出す、透明な氷の芸術。
MALTICE（モルトアイス）は、容器の下部に独自の「不純物の逃げ場（穴）」を設計することで、
私が見た「景福宮の池」の自然現象を忠実に再現していたのです。